Так мы разделились. Я пошла вместе с ребятами, идущими назад, к выходу (я очень хотела пойти на поиски Толика, но меня не взяли, сказав, что мне всего четыре года. Какая разница, сколько мне лет!!! Но меня не слушали). Тогда мы еще не знали, что выйдем только через несколько часов…

Мы шли назад, теми же коридорами, что шли сюда, но выхода все и не было. Мы шли уже два часа, проголодались и очень устали. Но выхода все еще не было. Мало того, мы пришли к развилке.

- ее тут не было. Мы же шли по прямому коридору. Он никуда не сворачивал. Похоже, ребята, мы заблудились.

- здесь негде заблудится. Не было никакой развилки, я это точно помню.

- и все же мы заблудились. Кроме того, у нас гости.

Со второго этажа (прямо перед нами была лестница), по ветхой и старой лестнице спускалась собака. Та самая.

Не помню, чтобы мне было страшно. Помню только то, что я осталась наедине с собакой в половине коридора. Ребята были за моей спиной. не помню, что они мне кричали, наверное, они звали меня внутрь. Но я ничего не соображала и ничего не

слышала.

Я видела только ее глаза. Глаза в глаза и дыханье все ближе. Сантиметр за сантиметром она подходила ко мне. Черная шерсть вздыбилась и торчала во все стороны, холка была похожа на обкуренного ежика. Еще шаг. Когти противно чиркали об пол… за лапами тянулся грязный след, как будто она только что с улицы. Еще шаг. Из пасти капала слюна. Огромные желтые клыки были остро заточены и готовы к действию. Еще шаг. Хвост был прижат к телу, уши к голове. Собака явно готовилась к атаке. Еще шаг. Собака остановилась. Но все ее естество было напряжено. Мышцы были натянуты, словно струны на гитаре и сухожилия трещали. Собака готовилась к прыжку. Она чуть заметно присела, сжалась и опустила голову. Ее дыхание стало настолько тихим, что было едва различим в звенящей тишине.

И вот, она прыгнула. Это был гигантский прыжок на несколько метров. Ее пасть была открыта, а когти нацелены мне в грудь… испуг пригвоздил меня к месту. Возможно, я должна была убежать или, хотя бы, закричать, но слова застряли у меня в горле, и я не могла пошевелить даже пальцем.

Время невероятно растянулось для меня в этот момент. Я с ужасом наблюдала, как в каком-то жутком кино, словно по кадрам, разложенный прыжок пса. Вот он отрывает лапу от земли и медленно начинает подниматься вверх всем корпусом.